读懂北斋的“巨浪”:《神奈川冲浪里》的本名、两种蓝色与存世数量

它是全世界最知名的日本美术作品之一,但“巨浪”(The Great Wave)只是英文俗称。印在画面左上角题框里的标题是“神奈川冲浪里”,意为“神奈川海面的浪涛之下”。作者葛饰北斋(1760—1849年)生于江户,也就是今天的东京。大都会艺术博物馆将其年代定为约1830—1832年,芝加哥艺术博物馆定为1830—1833年。画幅约为纵25厘米、横38厘米,比多数人想象的小得多。

它不是一幅独一无二的绘画,而是木版画。据芝加哥艺术博物馆介绍,在很长的岁月里(包括北斋去世之后),它被印制了数千张,据认为约有100张原版存世。因此“真迹”同时收藏在世界各地的博物馆:芝加哥艺术博物馆藏有3张,大都会艺术博物馆也藏有多张。出版商是西村屋与八。

这幅画出自从不同地点描绘富士山的系列《富岳三十六景》。北斋在1830年、70岁时开始创作这一系列,后来又在最初的36幅之外追加了10幅。巨浪深处那个小小的三角形就是富士山。芝加哥艺术博物馆指出,日语是从右向左阅读的,所以当时的观者会先看到右侧船上的人,然后才遇到即将扑下的巨浪。

令人难忘的蓝色其实是两种蓝。一种是日本自古使用的靛蓝,另一种是当时被称为“柏林蓝”的普鲁士蓝。普鲁士蓝是1706年在欧洲发明的颜料,从欧洲进口到日本,在这一系列问世时刚刚变得容易买到。大都会艺术博物馆通过科学分析在这幅版画中确认了这两种蓝。

它对西方的影响也很大。作曲家德彪西藏有一张,据说他1905年的管弦乐作品《大海》即受其启发。梵高在1888年9月8日的信中把画中的浪形容为“爪子”。

想看到实物其实并不容易。木版画的颜色遇光会褪色,因此芝加哥艺术博物馆每5年只展出约3至4个月,大都会艺术博物馆也轮换展出不同的印本。许多存世印本中,天空的淡粉色已经褪去。专程去看之前,建议先确认收藏它的博物馆目前是否正在展出。