東京都美術館が開館100年。上野の「日本初の公立美術館」の歩みをたどる無料の展覧会が11月19日に開幕

東京・上野公園にある東京都美術館で、開館100周年を記念する展覧会「はじまりをひらく 東京都美術館の100年」が2026年11月19日に始まります。会期は2027年1月11日まで、会場は館内のギャラリーBで、観覧は無料です。

展示の中心は作品ではなく、美術館に残されてきた資料です。絵はがき、設計図、展覧会の目録やポスター、会場の記録写真などで、プロローグ、5つの章、エピローグの順に100年をたどります。2025年から一般に呼びかけて集めた、来館者が撮った美術館の写真も並びます。

同館は1926年5月1日、「東京府美術館」の名前で開館しました。館は自らを「日本で最初の公立美術館」と紹介しています。きっかけは1922年3月17日の新聞『時事新報』の記事でした。常設の美術館が必要だと訴えるこの記事を読んだ、北九州の石炭商・佐藤慶太郎(1868〜1940年)が、建設費として100万円を寄付しました。最初の展覧会には約1,000点が並び、開館した年には10の公募展に473,434人が訪れました。

最初の建物は岡田信一郎の設計で、四方に入口と列柱をもつ西洋の古典様式でした。今の建物は前川國男(1905〜1986年)の設計で、1975年9月に完成しました。前川は1928年からフランスでル・コルビュジエのもとで働いた建築家です。公園の景観を守る決まりで高さが15メートルに制限される一方、床面積は旧館の約17,000平方メートルから約31,000平方メートルへほぼ倍にする計画だったため、全体の約6割を地下に置きました。入口が地下1階にあるのはそのためです。

この美術館の特徴は、美術団体が自分たちの展覧会を開く会場として使われてきたことです。1995年に東京都現代美術館が開館すると収蔵品はそちらへ移り、2012年の改修のあと、館みずからが企画する展覧会を再開しました。館によると、現在は年に約10本の特別展・企画展と250を超える公募団体展・学校教育展が開かれ、年間約200万人が訪れます。

同じ会期で、ギャラリーA・Cでは100周年を締めくくる企画展「あなたが世界を読むために」も開かれます。彫刻家アルベルト・ジャコメッティ、詩人の谷川俊太郎、彫刻家の砂澤ビッキら5人の作品を紹介する展覧会で、こちらも無料です。